Pijlinktvis is een veelgebruikte zeevrucht die wereldwijd wordt gegeten, vooral in de Mediterrane, Aziatische en Zuid-Amerikaanse keuken. Ondanks de naam is pijlinktvis geen vis, maar een weekdier dat behoort tot de koppotigen, net als octopus en sepia. Pijlinktvissen leven in zowel warme als koude zeeën en oceanen en komen vaak voor in kustgebieden, waar ze in scholen jagen op kleine vissen en kreeftachtigen.

De naam “pijlinktvis” verwijst naar de langwerpige, pijlvormige lichaamsstructuur. Het dier heeft tien armen: acht kortere armen en twee langere vangtentakels. Pijlinktvissen staan bekend om hun snelle bewegingen en hun vermogen om inkt uit te stoten wanneer zij zich bedreigd voelen. In de keuken wordt meestal het lichaam (de mantel) gebruikt, maar ook de armen zijn eetbaar en geliefd.

Qua smaak is pijlinktvis mild en licht zoetig, met een subtiele zee-aroma. De textuur is stevig maar kan, bij onjuiste bereiding, snel taai worden. Daarom is de manier van bereiden essentieel. Kort en heet bakken of juist langzaam garen zorgt voor het beste resultaat. Te lang bakken op middelhoog vuur maakt de pijlinktvis rubberachtig.

Pijlinktvis is verkrijgbaar in verschillende vormen: vers, diepgevroren, schoongemaakt of al gesneden in ringen. Verse pijlinktvis heeft een frisse geur en een glanzend, stevig uiterlijk. Een bekende bereiding is calamari fritti: in ringen gesneden pijlinktvis, licht gepaneerd en kort gefrituurd. Ook gegrild is pijlinktvis erg populair, vaak gemarineerd in olijfolie, knoflook, citroen en kruiden.

Daarnaast wordt pijlinktvis veel gebruikt in stoofgerechten, pasta’s, rijstschotels en Aziatische wokgerechten. In Mediterrane keukens wordt hij vaak gevuld en gestoofd in tomatensaus. In Azië komt pijlinktvis regelmatig voor in pittige gerechten of gedroogd als snack.

Voedingskundig is pijlinktvis een gezonde keuze. Hij bevat weinig vet, veel eiwitten en belangrijke mineralen zoals selenium en fosfor. Ook is hij relatief caloriearm. Net als bij andere zeevruchten is het aan te raden te letten op duurzaamheid en herkomst bij aankoop.

Pijlinktvis is kortom een veelzijdige en smaakvolle zeevrucht die, mits goed bereid, een echte delicatesse kan zijn.